지구 역사를 뒤흔든 5대 대멸종

목차

대멸종이란?
지구 역사상 주요 대멸종 사건
대멸종의 원인
대멸종의 결과

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대멸종이란?

대멸종은 지구 생명체의 다양성이 단기간에 급격하게 감소하는 현상을 말합니다. 짧은 기간 동안 많은 종이 멸종하기 때문에 생태계가 큰 혼란을 겪고, 새로운 생명체가 등장할 수 있는 기회를 제공하기도 합니다.

 

지구 역사상 주요 대멸종 사건

지구 역사상 5번의 큰 대멸종이 있었으며, 각각의 대멸종은 독특한 원인과 결과를 가지고 있습니다.

1. 오르도비스기 말 대멸종: 약 4억 4천만 년 전에 일어난 대멸종으로, 해양 생물의 85%가 멸종했습니다. 빙하기와 해수면 변화가 주요 원인으로 추정됩니다.
2. 데본기 말 대멸종: 약 3억 7천만 년 전에 일어난 대멸종으로, 해양 생물의 75%가 멸종했습니다. 해양 무산소 현상, 운석 충돌 등 다양한 원인이 제시되고 있습니다.
3. 페름기 말 대멸종: 약 2억 5천만 년 전에 일어난 대멸종으로, 지구 역사상 가장 큰 규모의 대멸종입니다. 해양 생물의 96%, 육상 생물의 70% 이상이 멸종했습니다. 대규모 화산 활동, 운석 충돌 등이 주요 원인으로 추정됩니다.
4. 트라이아스기 말 대멸종: 약 2억 년 전에 일어난 대멸종으로, 해양 파충류와 많은 육상 생물이 멸종했습니다. 대규모 화산 활동이 주요 원인으로 추정됩니다.
5. 백악기 말 대멸종: 약 6600만 년 전에 일어난 대멸종으로, 공룡을 비롯한 많은 생물이 멸종했습니다. 거대한 운석 충돌이 주요 원인으로 알려져 있습니다.

 

지질시대의 5대 대멸종(그림 출처: 한국지질자원연구원, 대멸종의 진실(이승배))

 

 

 

 

대멸종 시기	주요 원인	멸종 생물	특징
오르도비스기 말	빙하기, 해수면 변화	해양 생물 85%	최초의 대멸종
데본기 말	해양 무산소 현상, 운석 충돌	해양 생물 75%	산호초 붕괴
페름기 말	대규모 화산 활동, 운석 충돌	해양 생물 96%, 육상 생물 70% 이상	지구 역사상 최대 규모
트라이아스기 말	대규모 화산 활동	해양 파충류, 육상 생물 다수	공룡의 시대 개막
백악기 말	운석 충돌	공룡, 해양 파충류 등	포유류의 시대 개막

 

 

대멸종의 원인

대멸종의 원인은 다양하지만, 주요 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 운석 충돌: 거대한 운석이 지구에 충돌하면서 먼지 구름이 발생하여 태양 빛을 차단하고, 지구의 기온이 급격하게 낮아져 많은 생물이 멸종할 수 있습니다.
• 화산 활동: 대규모 화산 활동으로 인해 유독 가스가 대기 중으로 방출되고, 기후 변화가 발생하여 생태계가 파괴될 수 있습니다.
• 해수면 변화: 해수면이 급격하게 상승하거나 하강하면서 해양 생물의 서식지가 파괴되고, 육상 생태계에도 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
• 기후 변화: 지구의 기온이 급격하게 상승하거나 하강하면서 많은 생물이 적응하지 못하고 멸종할 수 있습니다.

 

대멸종의 결과

대멸종은 생태계에 큰 변화를 가져오고, 새로운 생명체가 등장할 수 있는 기회를 제공합니다. 예를 들어, 백악기 말 대멸종 이후 공룡이 멸종하고 포유류가 번성하면서 현대 생태계의 기반이 마련되었습니다.

 

 

 

 

 

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