스타링크 (Starlink) : 전 세계를 연결하는 우주 인터넷

 

목차

스타링크(Starlink)란 무엇인가?
스타링크의 특징
스타링크의 장점과 단점
스타링크의 활용
스타링크와 기존 인터넷 서비스와의 비교
스타링크의 역사
스타링크가 적합한 사람

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스타링크(Starlink)란 무엇인가?

스타링크(Starlink)는 스페이스X라는 회사가 운영하고 있는 인공위성을 활용한 인터넷 서비스이다. 일반적인 인터넷 공급사업은 광케이블을 지상이나 바다에 설치하지만, 스타링크의 창업자 일론 머스크는 다른 생각을 가지고 있었다. 우주에 많은 작은 위성을 쏘아 올려 공간에 방해 없이 인터넷을 제공하다는 아이디어를 가지고 스타링크를 만들었다. 스타링크는 우주의 인공위성을 활용한 인터넷을 제공하는 거대한 네트워크라고 볼 수 있다. 

 

starlink (출처:universemagazine.com)

 

스타링크의 특징

스타링크는 기존의 위성 통신보다 낮은 지구의 저궤도 (약 550km)에 위성을 배치하여 지연 시간을 줄이고 통신 속도를 높일 수 있다. 또한 전 세계 어디에서나 인터넷 접근이 가능하다는 장점을 가지고 있다. 광범위한 커버리지로 특히 인터넷 접근성이 낮은 농촌이나 외딴 지역에서 특히 유용하다. 기가비트 수준의 고속 인터넷 서비스를 제공한다. 게다가 다수의 위성으로 구성된 네트워크를 통해 높은 안정성을 제공한다. 

 

저궤도에서 운전되는 스타링크 (출처: BBC)

 

스타링크의 장점과 단점

 

스타링크 서비스의 장점

스타링크는 위성 인터넷 서비스이기 때문에 전 세계 어디서든 이용이 가능하다. 전문가 없이 간단히 설치할 수 있으며, 최대 1 Gbps의 빠른 인터넷 속도를 가지고 있다. 

 

스타링크 서비스의 단점

스타링크 서비스는 기존 인터넷 서비스에 비해 가격이 높고 지연시간이 길다는 단점이 있으며, 위성 안테나를 구매하기 위한 비용이 발생한다. 

 

2세대 스타링크 위성 (출처 : starlink 홈페이지)

 

스타링크의 활용

스타링크는 다양한 분야에서 활용이 가능하다. 기존 인터넷 서비스가 부족하거나 속도가 느린 지역의 가정에서 가정용 인터넷과 안정적이고 고속의 인터넷 연결이 필요한 기업용 인터넷으로 사용이 가능하다. 인터넷 접근성이 낮은 교육기관과 의료 서비스를 위한 인터넷 연결에도 사용될 수 있다. 재난으로 인해 통신망이 손상된 재난 복구 현장에서도 활용이 가능하다. 

 

 

스타링크와 기존 인터넷 서비스와의 비교

 

스타링크는 위성 인터넷을 활용하는 서비스로 기존의 인터넷 서비스와 여러 가지 차별성을 가지고 있다. 

특징	스타링크	기존 인터넷 서비스
인터넷 연결 방식	위성	광케이블, 전화선
접근성	전 세계 어디서든 이용 가능	서비스 지역 제한됨
설치	전문가 없이 간단히 설치 가능	전문가 설치 필요함
속도	최대 1Gbps	서비스 지역에 따라 다름
지연 시간	20~40ms	10~20ms
가격	월 99달러(미국), 월 109달러 (캐나다)	서비스 및 지역에 따라 다름

 

스타링크 운전 현황 (출처: satellitemap.space)

 

 

스타링크의 역사

스타링크는 2015년 일론 머스크가 저가 광대역 인터넷 서비스 시장의 수요를 채우기 위해 구상되었다. 하지만, 스타링크가 실제로 인터넷 서비스를 대중에게 제공하기까지는 많은 개발 과정을 거쳐야 했다. 

연도	주요 사건
2015	일론 머스크, 스타링크 프로젝트 발표
2016	테스트 위성 2기 발사, FCC로 부터 4,425기 위성 발사 승인
2017	스타링크 제조 공장 및 사업부 설립, FCC로 부터 7,500기 추가 위성 발사 승인
2018	테스트 위성 2기, 운영용 위성 60기 발사, 개발 비용 100억 달러 예상
2019	운영용 위성 120기 발사
2020	스타링크 베타 서비스 시작
2021	우크라이나, 미국 농촌 지역 서비스 시작, 이용자 수 10만명 돌파
2022	우크라이나와 소련의 전쟁으로 서비스 확대, 이용자수 100만명 돌파, 미국 정부 보조금 지급 취소
2023	이용자수 260만명 돌파, 하루에 6대의 제2세대 미니 위성 및 수천 개의 사용자 터미널 생산

 

 

스타링크가 적합한 사람

위와 같은 스타링크의 특징을 고려하면 인터넷 서비스가 제한 적인 지역에 거주하거나, 전 세계 어디서든 빠르고 안정적인 인터넷을 이용해야 하는 사람이라면 스타링크 서비스에 적합한 사람일 것이다. 반면에 저렴한 인터넷 서비스를 원하고, 낮은 지연 시간 및 초기 설치 비용을 감당하기 어려운 사람이라면 스타링크 서비스에 적합하지 않을 것이다. 

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